日子流水般过去。靖川常常两三天不见人，久之，卿芷也习惯。圣女大人从那夜后不爱进出正门，符合金鸟习性，常常从窗户落入房中，当当敲两下，以此说：来了。卿芷便去迎，托住她的手，接她下来。
那双金翼，光辉现一霎，马上收起。她似乎炫耀完就不怎么愿让人看见，不像那被她称母亲的女人，一双棕褐色、大鹰般的翼，常常在身后垂着，威风凛凛。而这里的臣民也不曾藏翼，卿芷每每在望台处，都能见到空中来往的巨翼，与鸟儿比速。
她灵力恢复仍不顺利，某一日与靖川说，对方惊讶过后猜测：“是不是毒还没除净？”隔日，又让她去泡药池。
没什么作用。她只得寄希望于师傅，提出要回去，希望借一匹马。
靖川不拦，却问：“阿卿有什么要事？”
卿芷轻轻摇头：“只是我待在这里，也无事可做。”在旁边辛辛苦苦剥橙子、削苹果的女孩便插话：“仙君从来不正眼看圣女大人之外的人！”
靖川笑着揉乱女孩的头发，跟摸只小狗似的。她盘膝坐着，手托住脸，建议：“那便多出去走走吧。西域可不止这么点儿地方，你若想去毗邻的小国，我找时日陪你。正好，她们也期待我光临。”
卿芷犹豫：“可……”
“你呀，要我明说吗？”靖川眯起眼——她的心情总是在这般神态里模糊，看不清晰。高兴还是愠怒，冷淡还是轻蔑？红眸稍稍狭长，便如洇满血色，将要渗出，阴冷湿润。
“多陪陪我吧。”
话语，却是柔情万分。
卿芷叹了一声，微微地笑了，眼底流露出点点温柔的光泽，轻声道：“好。”
“芷姐姐最好了。我一直想听听中原那边的事呢。”靖川拈一枚葡萄，喂她。卿芷伸手，灵巧地从她指尖掠过，自己捏着递进口中。
靖川抿起唇，一丝不快，稍纵即逝。卿芷跪坐得端正，视线淡淡地扫过桌上。鲜嫩的果实，水润、清甜，如她们曾一同吃的晚饭，抹了浓烈香料的羊排与各色鲜红或焦褐透亮的肉食，一切都是最好的。
等那女孩走了，靖川乏乏地扑到她床上去，抱着被子。她像逃什么工作——来这儿偶尔还睡个午觉。卿芷听她滚来滚去的动静，不一会儿消失，大概就是睡着了。怎不回自己房间去？
谁知道，反正她的床是她的了。尽留少女身上那股暖烘烘的味道，缠绵悱恻地入梦。醒了还有时间，便继续与她学字，学中原的诗词。
卿芷念：“瘦影自临春水照，卿须怜我我怜卿。”
靖川笑吟吟接：“伊人倩影暖生香，指挑花蕊蕊露轻。”
“不怎么对仗——咦？”卿芷反应过来。
她勾起唇角，无奈地瞥靖川一眼，似嗔似叱：“胡闹。”哪里学来的淫词艳曲？脑筋里装了什么，尽是戏弄她的心思。靖川坐得散漫，半个身子都快压桌上，伸手点她心口。
“你心里一点情爱之事都没有，你也奇怪。”
“我……”卿芷垂下眸，“也并非没有。只是万事，大抵多看缘分，求，怕是求不来。”
或许有时，远远望着也好。她又怎来资格，去求一国的圣女为她多留片刻。她究竟懂没懂情——动没动情？心里惘惘怅怅，但明白，再也不是要问世间情为何物的时候。就连古剑，也明白她心里不再冷寂、平静，更温和了些许，横生的剑气彻底敛下。
是变柔软了。
靖川起身。卿芷以为她又要走，放下了笔，要送她出去。少女却绕到卿芷身侧，按住她的肩，俯身埋在她颈间。吐息洒落，痒，更多又是虫蛇咬噬的酥麻……一点点一点点，抽发茸茸细丝，蔓延过全身。
轻轻嗅了嗅。
片刻，直起身，丢下一句：“原来是雪莲花。我喜欢阿卿的味道……”
“你却藏好深。”
她这样的话似别有深意，可卿芷总是问不明白。每每她要去问，靖川便离开了——她不让她知道，也不让她了解自己。反倒，她却心甘情愿地要把一切和盘托出。
一如今日，她又走了。
她在靖川心中，仍是那个只讨水的人吗？她对她，只是客，还是什么？
往后，卿芷开始出去。她不与人讲话，冷冷的气质、纤长的身形，纵然面具丢了，漂亮的面容露在燥热的空气里，也少有人来打扰。乃至背上那把含光剑的寒意，不比她本人眉眼间如与生俱来的疏离。
高大的西域人们好奇地瞧着这中原女子，瞧着，细碎的议论纷纷。卿芷一句未听，径自闲步。
她多在城内游览风光。内设水道几条，坐船看过，澄澈的碧水环绕城池，琉璃般晶莹剔透，飘一片片芬芳的花瓣。悠然自得的居民，舒展羽翼，这里便是她们的桃源。
直至一日。
靖川如常来了。她这一次却没有坐，站在桌边。卿芷心里一紧，问她：“靖姑娘有什么事？”
靖川惊讶地瞥她一眼：“我没有事，就不能来么？”
促狭地笑了，可声音平静到发冷，如命令她：“阿卿，把你最近写过的纸给我。”
卿芷略显拘谨，摇头：“都是重复的抄书……”话音未落，一只手抚上她的脸颊。指尖轻轻滑动，干燥发烫的手掌，烫着温凉的皮肤，爱不释手、怜爱地抚着。
抚着。
靖川眸中笑意柔和，蛊惑人的嗓音，放轻了再重复一次，有不容抗拒的压力：“阿卿……”
她注视着卿芷。手停在她光滑的脸颊，按住冲动，回忆起第一次因太痛仓促扇下去的经历，只觉可惜。这张脸，应当以更巧妙、更仔细的力气扇下去。是一副精致到让人想考虑怎样破坏最好的面容。手感也好。
卿芷被抚得耳根发烫。一瞬，宛成永恒。
靖川惋惜地叹气，笑道：“你知道吗？我喜欢你偶尔违背我的心意。但是，总拒绝我，却不怎么解风情了。”
她手一抽，堆迭的草纸里有一张被拿到手中。一副还未绘制完的地图，记录城内的道路。
一簇火燃起。明亮刺眼的火光里，地图化作灰烬，一扬，满眼热意。卿芷微怔，下刻轻声道歉：“对不起……”
她当然知道画下地图的意义。她是中原人，却描摹下城池内的布局。若这张地图带回去，将有多大可能掀起腥风血雨……她从未想过，抑或想了却抱侥幸。毕竟是师傅的嘱托。
靖川拍了拍手，若无其事道：“继续教我吧。我也认得些字了呢。”
“是。”她不再说“好”，垂下眼眸，为靖川盛好墨。
“你若有记不得、不认识的地方，叫托雅或别的人引你走就好。”
“……是。”卿芷叹了一声，满心愧意，“我应向你道歉赔礼。”
靖川坐在她对面，也拿一张纸，提笔蘸墨。
“你要送我什么呢？”
她倒什么不缺。但若是卿芷所赠，即便为早见惯了的东西，也有别样的意义。美人赠物，如何多也不嫌多。
卿芷沉默下来。……送什么？真难住了她。
“靖姑娘想要，芷便尽力送上。”
靖川听过，轻佻地转一圈笔。墨点洒下，她拈着笔杆，用最末那部分，轻抵卿芷下巴。
“我不缺什么，但确实想要一样东西。”
“但说无妨。”
靖川目光一转，落在旁边被包裹好的含光剑上。古剑在沉黑剑鞘中，锋芒尽收，安安静静地靠着墙，珠翠、金箔的光，沾不到它分毫。这是把好剑，举世无双。
她轻笑一声，指含光剑：“我要它。”
卿芷可见地犹豫。她刚要开口，说些委婉的话：不能、不可。含光剑认主，落入别人手里，不过一柄废铁……多多少少，是不情愿。靖川盯着她，半晌，噗嗤笑出声。
她如同很高兴，只是眼底没什么笑意，好似怜爱或早猜到结果，轻声说：“你瞧，也不是什么都可以。阿卿，你这次算背叛了我的信任，你要记好。”
她从未那么冰冷地看过她，此刻视线却依依地、不带感情地落在卿芷身上。
卿芷指尖不易察觉地颤了片刻，低声应：“是。是靖姑娘原谅我逾越。”
她哑口无言。又一次五内俱焚，大起大落后，只剩一点滚烫的感激——靖姑娘是多么宽容她……