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    第4章 丢垃圾

    老洋房的外观别具一格,比冰冷的高楼大厦更有城市温度。但这里缺少车位、设施陈旧,没有现代化住宅那样生活便利,居住价值远小于历史价值。

    上一代的屋主大多搬去了其他地方,把老洋房用于出租,由于这片街区位于市中心,又颇有历史风貌,因此不少人租下这里做起了生意,就比如开画室的向墨,以及对面开餐厅的罗洋。

    罗洋的餐厅名字叫做八斤,据他所说,他出生的时候足足有八斤重,便取了这个跟他身材相符的名字。

    最近八斤餐厅经过了重新装修,雅致的小院里增加了绿植和灯光,颇有曲径通幽处,禅房花木深的意味。

    向墨和杜池踩着细碎的石板路来到餐厅内部,此时数名员工正做着营业前的准备,罗洋隔着吧台看到二人,远远招了招手:“杜哥,向老师,快来。”

    向墨不禁脚步一顿,看向身旁的杜池:“你们以前认识吗?”

    “不啊。”杜池步履不停,走在了前头。

    许多厨师学艺的年龄都很小,像是罗洋,十四岁便在饭馆里帮厨,到现在做厨师已是第十二个年头。

    向墨没有在杜池身上感受到社会人的客套和委婉,他原以为杜池的年纪会在二十五岁以下,结果没想到二十六岁的罗洋竟然会叫他为杜哥。

    “新开发的蜂蜜芥末虾球。”罗洋说着朝两人递过来两把叉子,“尝尝。”

    白色餐盘里蜷起的虾尾有乒乓球大小,淡粉色的虾肉上沾着柠檬黄的酱汁,配菜是简单的卷心菜丝。

    叉子插进虾肉,有明显的回弹,一口咬进嘴里,鲜嫩感由舌尖传入大脑,刺激多巴胺分泌满足的信号。

    向墨放下叉子,想评价一句不错,但这时芥末的余味猛地涌上鼻腔,让他不由得条件反射般地紧闭起双眼,缓解这股呛人的味道。

    “很辣吗?”罗洋见到向墨的表情,赶紧给他倒了杯白水。

    “有点。”芥末的辣味来得快,去得也快,向墨抿了口白水,冲淡口腔中残余的芥末味。

    “给。”杜池从旁边抽了张餐巾纸递给向墨,应是看到他不停眨眼,想要抑制住眼眶中呛出来的泪水。

    “谢谢。”向墨总算缓过劲来,用餐巾纸擦了擦嘴,认真评价道,“刚入口的味道不错,甜辣适中,就是后面有点冲。”

    “确实。”杜池漫不经心地扫了眼向墨被擦红的嘴唇,又用叉子叉起一颗虾球放进嘴里,“芥末的味道淡一些可能会更好。”

    “但这样蜂蜜的味道就会占主导。”罗洋推了推鼻梁上圆圆的小眼镜,沉思着说道,“我把芥末换成姜汁试试。”

    不愧是经验丰富的主厨,立马就想到了辣味的替代品。

    向墨非常理解为什么八斤餐厅每天都有那么多人排队,因为老板兼主厨的罗洋手艺真的很不错。

    杜池放下手中的叉子,手肘随意地搭在吧台上,问罗洋道:“米其林的评委来过了吗?”

    “谁知道呢。”罗洋苦恼地叹了口气,“店门口的招牌都还没弄好呢。”

    向墨知道米其林的评委会装成普通顾客,暗中来到餐厅进行考察,但这都不是重点,他又抿了一口白水,自然地加入两人的对话:“你要参加米其林评选吗?”

    “对。”罗洋一改苦恼相,眼神坚定地说道,“今年我一定要上米其林推荐。”

    向墨一直以为作为一家生意火爆的餐厅,八斤已经做得够成功了,结果没想到罗洋还有更加远大的目标。

    他和罗洋已经认识三年,从没聊过“目标”之类的话题,因为这类话题总归比较私人,大家只是普通的邻里关系,没必要聊得这么深入。

    结果杜池倒好,才搬过来一周,就已经和人家称兄道弟了。

    从八斤餐厅出来,店员正在门口放上“今日推荐”的招牌。

    等候在小院外的客人见餐厅终于开始营业,生怕抢不到位置似的,第一时间涌了进来。

    逆着人群往外走的向墨和杜池被挤到了石板路边缘,那里实在不好走路,向墨一个不小心,踩到了石板与石板之间的缝隙,身子不受控制地晃动了两下。

    后背立马被人扶住,向墨回头看向杜池:“谢谢。”

    兴许是嫌向墨走得慢,杜池侧身越过他的肩膀,走到了前头。

    迎面而来的人都被杜池挡到一边,脚下的路突然变得好走起来。

    向墨忽然意识到,原来杜池走到前头不是嫌他走得慢,而是为了给他开路。

    终于走出小院,春日的微风吹散了人挤人带来的不适。两人并着肩朝自家小院走去,而这时向墨的手机突然响了起来。

    见来电显示是谭宋,他下意识放慢了脚步,杜池随意地看了他一眼,自觉先走进了院子中。

    “墨墨,今晚我有应酬,来不了了。”

    听到这个称呼,向墨微微皱起眉头,他对谭宋说过无数次,不要这样叫他,可谭宋总是我行我素。

    他淡淡应了一声“好”,打算挂掉电话。

    “我明天来可以吗?”谭宋问道。

    “不可以。”

    每周一晚上九点是向墨和谭宋约定好的时间,如果两人临时有事,那计划就直接取消。

    向墨不喜欢被别人打乱计划,他只想自己掌控自己的时间。

    如果他决定在某个时间做某事,那只会是因为他乐意,而不是为了迁就别人。

    单身生活最大的好处就是时间完全属于自己,很多人都没有意识到,这是非常宝贵的一件事情。

    晚上的时间空了出来,向墨闲来无事,整理起了自己的卧室。

    四十来平米的房间算得上宽敞,但墙边堆放着向墨的画作,中间还摆放着大大的画架,给人的感觉仍然有些逼仄。

    花了个把小时,整理出了两垃圾袋不要的东西。房间骤然变得干净整洁,向墨跟着连心情都好了不少。

    他趿拉着外出的人字拖,一手拎着一只垃圾袋出了门,打算去街角扔垃圾。

    老洋房就是有这点不便,不像小区里每栋楼下都设有垃圾桶,一出门就能丢垃圾。

    向墨权当散步,心情不错地吹着微凉的夜风。朦胧的月光穿过梧桐树叶,洒在无人经过的小路上,让人仿佛置身于静谧的夜色画卷中。

    垃圾桶就在前方拐角后几米,向墨刚一拐弯,就听到了一声质问:“为什么不回我消息?”

    另一个懒洋洋的声音响起:“没看见。”

    向墨压根没有思考,以为小情侣在闹矛盾——直到他看到了杜池的脸。

    前进的步伐骤然停下,正在说话的两人同时看向向墨,三人的站位形成了诡异的等边三角形。

    其中表情最莫名其妙的是向墨不认识的那个男人。

    那人长相清秀,眉毛经过精心打理,嘴唇在路灯下反着微光,应是化着淡淡的妆。

    暂且不管这人和杜池是什么关系,如果向墨没有猜错的话,他应该就是杜池的“运动”对象。

    还真是尴尬。

    向墨手里拎着垃圾袋,明摆着垃圾桶就在前方,要是他换个方向走吧,那回避的意图简直不要太明显。

    关键是,也没有他来回避的道理。

    他就纯粹一路人,谁让这两人站在路中间说话?

    重新迈开双腿,向墨绕过杜池身后,朝垃圾桶走去。在垃圾袋落入垃圾桶的瞬间,身后响起了陌生男人的声音:“你们认识?”

    问话对象显然是杜池,向墨事不关己地转过身来,打算按照原路返回。

    然而杜池并没有要回答那人的意思,视线扫过向墨脚上的人字拖,语气熟稔地问道:“这么晚出来扔垃圾?”

    也不算晚吧,向墨心想,才十点多而已。

    他本不想在这诡异的场景中接话,但不回答显然有些不礼貌,于是他开口回道:“刚收拾了房间。”

    说完这句,向墨继续往前走去,而陌生男人没有得到杜池的回应,眼神明显变得不友好起来,上下打量着向墨,问杜池道:“他是谁?”

    路人。向墨默默回答。

    他不是个八卦的人,对眼前的情况也没什么想法,要不是杜池突然跟他搭话,他完全可以像个路人一样,毫无存在感地离开。

    杜池仍然没有回答那人的问题,挑眉看着打算离开的向墨,用略微不满地语气问道:“你就看着?”

    看什么?

    向墨微微一愣,这才反应过来杜池是在对他控诉:你要扔下我不管?

    他以极其迷惑的目光看向杜池,无声地反问:不、然、呢?

    两人的对视似乎激起了陌生男人的不满,他拧起眉头,又问出了第三个问题:“你们什么关系?”

    邻居。

    这次向墨打算出声回答,然而还未等他开口,一条胳膊突然伸了过来,等他反应过来时,他已经重重地撞进了杜池的怀里。

    或许有些不合时宜,但向墨的脑子里闪过了一个念头——杜池的胸果然很结实。

    “我们已经在一起了。”头顶响起了杜池的声音。

    已经单身三年,并且打算继续单身下去的向墨露出了更加迷惑的表情。

    他只是出来丢个垃圾而已。

    第5章 老大爷

    这么明显的胡扯,向墨不相信有人会当真。

    事实上,面前的男人也确实露出了难以置信的表情,只是表情中的怒火似乎更胜一筹。

    向墨顺着他的目光看向自己的腰间,只见杜池的手随意地搭在那里,并非是那种意思意思装个样子的搭法,而是实实在在隔着布料,与自己腰部的曲线紧密相贴。

    “怎么可能?”那人深吸了几口气,死死地瞪着杜池,眼里满是委屈,“你不是说你不会跟人谈恋爱吗?”

    莫名其妙当了工具人,向墨待在杜池怀里,一时间动也不是,不动也不是。

    想着回头还得跟楼上这位打交道,要是这时候不给面子,未来邻里关系会很难相处,于是他短暂地犹豫了片刻,最后还是放松下来,任由杜池把他搂着。

    只是身处暴风中心的他仍然是一副路人表情,就像是去公园遛弯的老大爷,无所事事地看着乒乓球在两个人年轻人之间一来一回。

    “你还知道?”杜池反问,语气中夹杂着些许不耐烦,“那你非要我跟你在一起是什么意思?”

    老大爷原本不想关心年轻人的事,但实在无事可做,也只得无聊分析起了当前的情况。

    看样子杜池也是单身主义,只走肾不走心,两人应是有过约定不谈感情,但对方没能把控好界限。

    ——怎么跟他和谭宋的情况有点像?

    不对,谭宋是个有分寸的人,绝不可能跟他上演这种戏码。或许这两人之间还有他不知道的感情纠葛。

    又或者,杜池说不跟人谈恋爱只是拒绝的借口,而那人没能理解到这一层,还想着再努力努力。