“其实你可以……”
她一下子打断了：“不要提了。陈芝麻烂谷子，说了也不当饭吃。”
第308章 九华篇之搬迁
掌家太监指挥着一群小火者， 在各个窗户上贴上大红色的纸花，都是高手匠人剪出来的，多是福寿延年、吉祥如意的样子。院子里远远传来嬉笑和打闹的声音。
客房的窗户上也贴了一张如意云纹的纸花。袁昭将最后一个字重重地落了笔。“总算赶在年前完成了， 来得及呈送给高督公。”
“不必这样急的。”
她将纸张检视了一遍， 拿起水烟壶来重重地吸了几口， 脸上露出放松的神情。
金九华皱了皱眉头，也没说什么。袁昭看了他一眼， 就把手里的水烟放下了：“我只是提提神，熬了夜骨头发软，不抽一点受不住。”
“熬夜不好。南京的冬天又不像北方， 格外湿冷。你这两天没怎么发作， 是因为屋里摆了炭盆。”
她将文书和图件分开放了，整整齐齐地叠好， 用那只兔儿爷压住， 回身笑道：“金公公， 不知道你有没有空， 陪我再到武庙一趟。我上次去的时候，看见庙里有几株腊梅。”
“好。年前来南京办差的人不多， 我刚好有空。”
袁昭一身男装利落打扮， 出门便要骑马。金九华道：“还是坐车吧， 刚下过雪， 马车暖和些， 还有手炉。我也嫌冷。”
她听到最后一句， 就笑了。两个人坐着马车到了山下，慢悠悠地吃了份素斋。
伙计端了一小盒糖莲子上来：“快过年了， 这是店里送给客人的。”
袁昭见了，微笑道：“这东西， 我小时候也喜欢吃。莲子裹了糖霜，甜而不腻。我家的厨子做甜食很拿手，过年前总是要炒一大锅，亲朋好友家的孩子们来拜年，都要包了带回家去。”
她向外望去，街边有几个孩童，吵吵嚷嚷地将雪球堆成一个雪人。他们不知道从哪里寻了点红纸，给雪人点上鼻子眼睛，又折了个帽子扣上。远处有人点了几个炮仗，噼啪作响，他们就跑开了。
金九华见她眼神闪烁，自己拿了几个在嘴里嚼着，只觉得甜中带着微微一点苦味。
他们拜过了关帝神像，走到后院。腊梅深黄色的花朵细密地缀在枝条上，空气里涌动着清雅的香味。
他们默默地站在树下，并肩看着一树繁花。她回身望着他，脸上露出一抹微笑：“其实，根本不是督公和台州参将让我做什么方略，是吧金公公？当着关帝老爷的面，可不能打诳语。”
他浑身一震，嘴里便支支吾吾，“是……反正方略是要做的。”
她小声道：“你见我非要寻死，才编了那么一套话出来诓我，还说得像模像样的。”
他颓然地点头：“是。情急之下编出来的。你……你早就知道了？”
“我当时被蒙过去了，可从我进了小校场军营，就起了疑心。编方略这样的事，怎么会一个小兵带我们转两圈就完了。后来漏洞越来越多，也不必细说了吧。”
“你这样聪明，我只想着能拖一时是一时。你看透了，也不戳穿我。”
她叹了口气：“多谢。就算是你交代的，我也做周全了。”
他惊疑不定地观察她的神情：“你不会是……还想着自尽吧。千万不要。是我不对，不应该说胡话。”
她摇摇头：“不会。我虽然知道你是诓骗我，可这到底是我该做的事。我是军户家的女儿，从小父母教导着，兵者乃国之大事。驱除倭寇，守土安民，我也该有这一分担当。这些文书图件，是我用尽了心力做出来的。眼下南京歌舞升平，想是不会有人在意。只盼着将来有一天，能再有个人瞧见，就不算白费。”
金九华只觉得内心震动，“袁姑娘，你有这样的见识，我……我很惭愧。”
“你惭愧什么。世人多瞧不起净军，但征战沙场之人，又何必分三六九等。你在关外流过血，就是一等一的大英雄。”
她伸出大拇指，在他面前晃了晃，“平日威风八面，战场上贪生怕死、闻风而逃的武官，我见得多了。”
“你到底是个女子，不该你来承受。”
“覆巢之下，岂有完卵。我虽不才，也想衔一根树枝，把巢做得坚固些，好让天下人少受家破人亡的苦。”
她望着他的眼睛，“我能逃出来，也是很多姐妹帮了忙，好多人都已经不在世上了。这些日子，我走在长江边上，总会想起她们。我想活下去，眼看着把倭寇歼灭，百姓再不用流离失所受人欺凌。我就等着那一天才闭眼。”
他忽然眼眶里发了热，“对，这才是你的气魄。我会把你的方略呈送给督公看，他是识货的人。”
她沿着石板路向外走去，雪后的天空分外澄明，“这些日子叨扰了。”
他听着这话不对，连忙问道：“你要走？”
她点点头：“也是时候了。”
他的心一沉，整个人拦在她面前：“袁姑娘，你去哪里？去北京，这个天气太冷了，等过了年……”